Un golpe a la mesa fue el que dio a conocer este martes la FIFA de cara al Mundial del 2026. Hablamos del cambio de formato que tendrá la competición planetaria que, también por primera vez, se realizará en tres países distintos: Canadá, México y Estados Unidos.
De acuerdo informado por el ente rector, serán 48 selecciones las que intentarán quedarse con el ansiado trofeo que está en poder de Argentina, cuadro que derrotó en diciembre pasado a Francia en la inolvidable final de Qatar 2022.
Si bien era un secreto a voces, la modalidad que tendrá el torneo de fútbol más importante del planeta, permitiría a las distintas confederaciones aumentar los cupos de clasificados.
12 grupos de cuatro
En la reciente reunión del Consejo de la FIFA, se explicó que se hizo "una revisión exhaustiva que consideró la integridad deportiva, el bienestar de los jugadores, los viajes del equipo, el atractivo comercial y deportivo, así como la experiencia del equipo y de los fanáticos".
De esta forma, se aprobó por unanimidad la propuesta de que serán 12 grupos con cuatro selecciones. Allí clasificarán los dos mejores de cada zona y los ocho mejores terceros.
Todos ellos pasarán a la fase de 32avos de final, donde habrá la tradicional eliminación directa hasta llegar a la gran final programada para el domingo 19 de julio del 2026 en un estadio por definir.
"El formato revisado mitiga el riesgo de colusión y garantiza que todos los equipos jueguen un mínimo de tres partidos, al tiempo que proporciona un tiempo de descanso equilibrado entre equipos competidores", afirmó la FIFA.
En conclusión, la escuadra que quiera quedarse con el Mundial deberá jugar 10 encuentros, tres más que en las últimas versiones.
Más opciones para Chile
La nueva configuración del torneo implica un lógico aumento de cupos para cada confederación, que en el caso de Conmebol subiría de manera importante.
Ahora, por Sudamérica accederían seis selecciones a la cita planetaria de manera directa a través de las clasificatorias, es decir, dos más que en los que en los certámenes anteriores.
A esto hay que sumar media plaza más, que es el tradicional repechaje en el que uno de los elencos se juega un mano a mano ante un conjunto de otro continente (la última vez fue Perú que cayó en penales contra Australia).
Dicho escenario aumenta las posibilidades de La Roja para estar en el Mundial, aunque para eso deberá mejor el papel que hizo en las anteriores eliminatorias, donde acabó en el puesto 7°.
